El abuso sexual infantil es una situación mas frecuente de lo que nos imaginamos, sobre todo cuando desde la infancia, el niño no crece con ciertas características o actitudes que luego deben ser utilizadas para su autoprotección.

» La infancia y la adolescencia son dos etapas de la vida que requieren la constante atención de padres, tutores o personas a cargo y en la que se forjan y marcan profundamente muchas conductas que nos acompañaran el resto de nuestras vidas, por esto es importante en este momento de la vida poder dar pautas para el autocuidado y protección, lo cual es un de los elementos básicos para evitar el abuso psíquico, físico y sexual.

» El abuso sexual, un tema que por suerte comenzó a ser tratado abiertamente en muchos ámbitos (escuela, lugares de trabajo, salud, judicial), nos llama a una importante reflexión y por ende a una acción.

» La reflexión que deben tener tanto profesionales de distintas áreas (salud, educación, trabajo social,etc) como los padres es que le puede ocurrir a cualquier persona que no pueda defenderse o buscar ayuda, ya sea por miedo, por sumisión, por vergüenza, por no tener un adulto confiable y referente, o por minusvalia física o mental, etc.

» "El ABUSO SEXUAL es un acto de poder que involucra un secreto, es un proceso crónico y por lo general el abusador es conocido. Puede darse por toques, obligar a la persona a quitarse la ropa, mirar o mantener sexo con terceros, obligarlo/a a ver películas pornográficas, y el elemento mas grave o conocido es obligarlo/a a mantener relaciones sexuales contra su voluntad".

» Es un acto que involucra un secreto (el agresor o victimario obliga a la víctima a mantener el secreto de lo que ocurre por algún motivo como puede ser: “si hablas nadie te va a creer”, “si hablas vas a destruir a la familia”, “si lo contas voy a decir que vos me buscaste”, “si hablas me van a poner preso y va a ser tu culpa”) y es un acto de poder físico o el poder que da una investidura o una jerarquía ( entendiendo poder como: una persona mas grande en edad o en tamaña corporal, un jefe, un maestro, un abuelo, etc). Entonces el abuso y el maltrato son situaciones de “abuso de poder”, por lo general la víctima esta en condiciones inferioridad y bajo el control (de fuerza, emocional o económico) del agresor.

» La violación es la expresión mas grave del abuso sexual, por el daño físico y psíquico que provoca y es a diferencia del abuso sexual una situación imprevista dada por la penetración violenta del pene, dedos u objetos en un orificio natural realizado por una persona desconocida por la víctima, mientras que el abuso sexual es un acercamiento en forma paulatina del abusador al abusado(a), hasta conseguir la confianza y a la intimidad con la víctima. En un 90% son personas conocidas, que pertenecen al entorno del abusado.

» Se sabe por experiencias llevadas a cabo en otros países (EE.UU., Canadá, Suecia, etc.) que la mejor forma de prevenir el abuso, en general, es haciendo que los niños crezcan con un sentimiento de autocuidado, respeto de su propio cuerpo, haciéndolos sentir personas “únicas e irrepetibles”, por lo tanto muy valiosas, y creando en el ámbito familiar un lugar propicio donde el niño o el adolescente pueda volcar sin miedos la situaciones, circunstancias o conflictos que pueda tener fuera del hogar.

» Los padres proveen a los hijos de factores protectores mediante el cuidado, la protección, el apoyo, el afecto, la confianza mutua y el poniendo limites (lugares que frecuentan, compañías, horarios, etc.). Elementos fundamentales para la conformación de la autoestima y el sentido de autoprotección que serán importantes en la vida futura del niño y del adolescente.

» Tanto el abuso como el maltrato puede ser contado explícitamente por el niño o el joven, o puede ser observado por los padres, docentes, o personas a cargo, ya sea por lesiones físicas (golpes, marcas, flujo, en el caso de las niñas, que manche la ropa interior, etc), o por cambios en el carácter (depresión, cambio en el habito alimentario, cambio en el rendimiento escolar, aparición de terrores nocturnos, etc.), por huidas del hogar, etc.

» En forma practica debe hablarse con los niños en un lenguaje acorde a la edad, indicándole que hay áreas de su cuerpo (región genital y los pechos en las niñas cuando comienzan a desarrollarse) que no deben ser tocados por nadie que no sea su madre, o padre (hasta cierta edad, es importante que cuando ya se comienzan a delinear las formas corporales en las niñas se evite por ejemplo el bañado por el padre o la higiene de genitales), y que deben pedir ayuda en situaciones en que alguien quiera tomarlos por la fuerza y que siempre se les creerá y ayudara.

» Es importante que si una persona que es o haya sido abusada busque ayuda para poder salir de esta situación. Lo primero es comunicarlo a una persona confiable y que los pueda proteger: padres, maestros, otros familiares, médicos, etc., la ayuda será desde lo afectivo, desde lo psicológico, medico y legal. Cualquier persona sola o acompañada, no importando la edad puede buscar ayuda, por ejemplo en un hospital.

» Ante toda situación de abuso o relato de abuso, el padre, madre o encargado en 1° lugar debe creer el relato de la/el joven y, en 2° lugar buscar ayuda especializada. Es importante que los padres y maestros, por ejemplo, estén atentos a signos indirectos en los niños o jóvenes como son: miedos nocturnos, cambios en la conducta alimentaria, cambios en la conducta en el colegio o en el rendimiento escolar, dolor al defecar, flujo que manche la ropa interior, etc.